“EVOLUCIÓN ECONÓMICA DE LA BANDA ORIENTAL”.
Interpretación de Lucia Sala
de Touron / Juan Carlos Rodríguez /Nelson de la Torre.
| Carlos iv.. y su familia |
Con respecto a este tema podemos
señalar que los autores van a realizar un abordaje que comenzaría
planteando como disparador al las reformas borbónicas tanto en
Europa como para con las colonias en América.
Los autores señalan que bajo los
Borbones y en especial del rey Carlos III se llevan adelante una
serie de reformas que tienen como uno de sus principales objetivos
superar el retraso de España en comparación con otros países
europeos en cuanto al capitalismo.
Así pues se da el inicio del
crecimiento de la agricultura , se apuesta a la colonización y a ala
fundación de pueblos. Se destaca pues el auge que tiene a partir de
este momento el comercio , además de un factor digno de ser
mencionado como puede ser el “desperezar de la industria” como
señalan los autores.
Las transformaciones que se van a dar
modificarían en parte a España que estaban decadencia. Los autores
señalan como en el caso español los burgueses no se propondrían
grandes transformaciones económicas y políticas sino que se
esforzarían por rescatar el mercado y las materias primas americanas
así como la plata de México. Se da con estas transformaciones un
desarrollo de las fuerzas productivas que se desconocía.
Aparece la idea de cómo con la
creación del Virreinato del Río de la Plata en 1776 y en especial
con la habilitación de los puertos de Montevideo y Buenos Aires
para el comercio exterior en 1778 , se impulsaría “el progreso de
la región”. Se introducen artículos que llegan incluso al Alto
Perú o a Cuyo de donde se extrae la plata y frutos; así se crea una
“basta red de comercialización”que “convergía hacia Buenos
Aires”.
Estos autores señalan como el
reglamento del 12 de octubre de 1778 es una pieza fundamental de
neomercantilismo español; el mismo plantearía la rebaja de derechos
para promover las exportaciones españolas y las materias primas o
manufacturas americanas no competitivas de las peninsulares; se dará
también un aligeramiento de los trámites así como la presencia de
ciertas franquicias para la marina mercante y la habilitación de
numerosos puertos que ya habían sido indicados.
Con estas medidas en cuestión de 18
años aumentan las cifras de exportaciones e importaciones , aumenta
progresivamente también la exportación de cueros , como se puede
apreciar en la cera de Pérez Castellanos a Benito Riva que el 5 de
marzo de 1781 habían salido de Montevideo registrados unos 432000
cueros en un”convoy de 25 embarcaciones”. Señalan los autores “
las nuevas medidas económicas fueron singularmente favorables para
las regiones ganaderas y para los puertos pero engendraron en
cambio, nuevas contradicciones que estallaran violentamente durante
la revolución”.
Los autores señalan como la Guerra
entre España e Inglaterra que estallaría inmediatamente luego de
estas mediadas , habría provocado un efecto sobre el comercio normal
. se habían tomado medidas para poder comercializar con otros buques
. por ejemplo l Virrey Vertiz había concedido autorizaciones para
traficar en barcos portugueses . a partir de este momento se
apreciaría en Montevideo una fuerte llegada de un comercio que llega
desde el Brasil por ejemplo, con esclavos , frutos y efectos a cambio
de cueros y metales contrabandeados. Frente a esta situación de
guerra y desestabilización por parte de la metrópoli, se autoriza a
los negociantes y prestamistas para poder comercializar bajo bandera
neutral. Tal es el caso de los estos comerciantes rioplatenses a
quienes se les permite el trafico para introducir esclavos desde el
Brasil.
Se aprecia a el periodo comprendido
entre 1783 y 1796 desde la paz con Inglaterra y el nuevo inicio de un
periodo de conflictos bélicos como un periodo en el que se da un
florecimiento extraordinario del comercio , donde Montevideo , que
desde antes de 1778 contaba con privilegios especiales como puerto
natural “por excelencia en el Plata” adquiere en este momento un
excelente impulso donde sin lugar a dudas aparece esta ciudad como
lugar depositario de cueros . todo estos aspectos hacen que se
aprecie en Montevideo un auge económico y diversas transformaciones
materiales de la ciudad.
Este fenómeno haría que los saladeros
de la Banda Oriental , surgidos en la década de los 80 –“ los
únicos en el Plata durante la colonia”- centralizan la producción
que se hacia en establecimientos rurales , se da un importante lugar
para la carne salada como producto de exportación en este período.
Estos establecimientos de salazón contribuyen a incrementar el
trafico en Montevideo desarrollando así en gran medida la
ganadería.
Otro elemento importante a destacar es
la presencia del comercio negrero , desde 1791 estaba abierto a
españoles y extranjeros , y que hasta el momento era monopolio de la
Compañía de Filipinas., había ayudado a el aumento de la
actividad mercantil en el plata y había colaborado preferentemente
con Montevideo ya que tendría e “ privilegio exclusivo para esa
introducción en el sur del continente”. Así Montevideo se
transformo en un importante puerto, mientras que “ acrecía
velozmente la explotación de la riqueza ganadera en sus campañas”
.
Se ve como aun en el momento mas
brillante del comercio entre España y las colonias (periodo de
1783-1796 en que recomienza la guerra con Inglaterra ), la metrópoli
no habría podido abastecer a “las indias” , tuvo que tolerar que
en sus barcos transportaran productos de otros países de Europa ;
mientras que en América el contrabando seguía aunque era
perseguido, este contrabando fue acentuado en gran medida por la
autorización de a extranjeros para introducir esclavos. En gran
medida , en este proceso la metrópoli desempeñó el papel de
“intermediaria”. Podemos mencionar un detalle que es necesario
tener en cuenta: esta incapacidad que tuvo la corona española para
abastecer a las colonias fue casi total en el periodo de las guerras
del ciclo de revolución y del imperio en los finales del siglo
XVIII y comienzos de XIX.
En el contexto europeo se estaban dando
muchas contradicciones entre los países como Francia e Inglaterra
por apoderarse del mercado europeo y mundial. Esto influye en España
que vera interrumpido el proceso independiente y serian
mediatizadas esas posibles soluciones que se daban por parte de la
burguesía.
Aquel “plan reformista” que
proponía el mercado y las materias primas americanas como “piezas
maestras para el desarrollo español quedo desechado y el proceso
se frustró. Los autores se plantean la interrogante de que seria
difícil saber en que medida el desarrollo español y americano
hubiese podido darse de una forma armónica en muchos años porque
cada vez se hacia “más aguda la contradicción entre intereses de
la mayoría de las clases dominantes americanas con el monopolio
español”. Se estaría dando el proceso de pérdida del monopolio
español. La metrópoli debió tolerar desde 1795 el tráfico con
colonias extranjeras y desde 1797 en barcos y desde puertos
neutrales; aunque no quita que tratara de poner grandes limitaciones
, tales como la prohibición de introducir productos que compitan con
los peninsulares a las colonias; así como también un aspecto que
seria esencial como era el retorno a España si se hacia tráfico
con neutrales .
Tales limitaciones se burlaron. “ el
proceso de retorno a España de los buques neutrales quedo sin
efecto, mientas llegaban barcos brasileños, portugueses,
norteamericanos , hamburgueses ,daneses, etc. , muchos de los cuales
transportaban mercaderías inglesas a la sombra de la “bandera
neutral”.
Las autoridades de las colonias
autorizan a los extranjeros a llegar a los puertos dejando que se
llevasen no solo cueros , sino la plata a cambio de sus productos. Se
da también el factor de que salen productos de la colonia a otras
como es el caso de las exportaciones de carne a la Habana , que por
ejemplo en 1803 superan las 600000 arrobas (*).
Pese a que pudo reanudarse el tráfico
con la metrópoli, la corona prosiguió otorgando permiso a los
particulares para introducir por Montevideo algunos productos y
efectos en barcos desde “puertos neutrales”.
Las exportaciones de cueros y tasajos
impulsaron la ganadería y todas las actividades. Al crecer las
exportaciones cambia en gran medida la demanda de “frutos del
Plata”, esto haría que aumenten los precios de los cueros y sebos,
viéndose con gran interés a los ganados y a las tierras. “Se
inicia entonces el período de las matanzas incontroladas, de las
vaquerías en las campañas poco habitadas , del avance de los
ocupantes y de las inmensas denuncias de tierras”.
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